スケートの清水選手が現役を引退する、と言うニュースをやっていたけれども、正直「まだ現役だっただなあ」と感慨深く思って見てしまった。

活躍したのは長野オリンピックだったか。冬のスポーツって「長く選手生活」をしている人が多いし、オリンピック選手として選ばれることも多いけど、若い層ってまだまだ育たないのかなぁ。

私が貧乏性なのか、スケートの岡崎選手やモーグルの上村選手やジャンプの葛西選手など、オリンピックに何十年も関わっている選手を見ていると「どうやって生活して行くのだろうな」と気になってしまう。

日本のスポーツ選手って、世界一になろうが金メダルを取ろうが、その後の生活がバラ色と言うわけでも安泰と言うわけでもないのが気の毒な感じもしている。

スポーツ選手育成についても国からの援助が十分あるとは言えない中で、好きな子、適性のある子を見つけ出して育てているわけだ。

これから強くなろう、と決心する若い選手についてもモチベーションが続きにくいだろうな、と思ったのは、卓球の福原愛選手がオリンピックに向けて競技に専念するために早稲田大学を辞めてしまった、と言うニュース。

ネタ元はラジオだが、フィギュアスケートのキム・ヨナ選手も大学生だそうだ。しかも韓国ではピカ一の大学。

それでもバンクーバーオリンピックのために母娘でカナダへ移り住んでまでの競技生活が安心してできるのは、大学は「いつでも勉強できる状態になったら戻ってきて勉強しなさい」と言う仕組みが整っているそうだ。

福原選手が特待生として早稲田大学に入学したのは、学校がちゃんとお世話します、のはずだったが、「やめた」と言うことはそのお世話ができていない、と言うことだろう。

授業への出席についても韓国のように国をあげてバックアップを受けて、勉強できる時が来たらいつでも戻って勉強しなさいね、としてあげれば安心して競技に打ち込むこともできようものを。

消極的な足ひっぱり、と言えるだろうか。

今、国際大会などに出場して得ている経験と言うのは、後輩たちへ活かされるだろうに。

援助と言うのはなにも金だけではなく、仕組みを作る、と言うことでも実現できると思うんだけど。

欧米・ロシアなどのようにメダリストのその後の生活が安泰になるような仕組みをつくればモチベーションも上がることは確実だと思う。