AirDoの機体

故浜田輝男氏

LCCの「ピーチ航空」の事を投稿しましたので、北海道々民の翼すなわち「北海道国際航空」＝「AirDo」（エア・ドゥ）の事に触れなくてはなりません。北海道の翼と言う事で、北海道の道doと英語のdoをかけて「AirDo」と言う名称にしています。

会社設立が1996年、第1便が飛び立ったのが1998年、しかしその3年後に経営破たんし、ANAの支援を受け2005年に再建したという、何とも波乱万丈の航空会社です。AirDoが誕生した背景には、大手航空会社の独占、航空運賃の高額価格というのがあり、当時は千歳〜羽田間は往復5万円にもなっていたといいます。

「このままでは北海道経済に悪影響を及ぼす。北海道の活性化につなげる為にも、航空運賃を下げる為にも、航空会社の新規参入はできないものか？」「新しい北海道の為の航空会社を作ろう」と、後にAirDoの社長となる浜田輝男さんという人が立ち上がったのでした。

浜田さんは、養鶏場を経営していて航空関係においてはいわば素人ですが、北海道の為に立ち上がり、仲間を集め研究会を発足し、それに賛同した民間の人たちが加わり、資金を集め結束して創りあげた航空会社Airdo。その軌跡に心打たれた人たちが、あえて今でもAirDoを選んで利用していますし、AsukaもAirDo会員、即ち道民カードを持っています。

元々養鶏場経営者だった浜田輝男さんが、AirDoを作った背景には、航空運賃の値上げ、地域、北海道経済への不安と発展の祈りがありました。素人集団で創ったと言っても過言ではないAirDoが、実際に飛ぶまでには大変な苦労があったようです。当たり前と言えば当たり前なのですが…。

それでも、AirDoが多くの人に愛され続けているのは、浜田輝男さんの夢のAirDoが、みんなに夢を与えてくれたからだと思います。「夢は人生の翼である、だから夢のない人生は翔けない」は浜田輝男さんの、 AirDoと共に生きた人の素晴らしい言葉です。「ニワトリが空を飛べる訳がない！」と侮辱を受けながら、夢を実現した浜田輝男さんの「夢」は、大空を飛んでいます。

AirDoスペシャルは、お得です。45日前に予約するとなんと、千歳−羽田間で9,900円程で行けますし、予約後AirDoスペシャルなら購入は4日前まででOKなので、ちょっとお財布が苦しい時でも大丈夫なんです。もちろん予約の変更とかはできないけれど、当日前便に空席があったら乗換できますし、一応払い戻しもできる等、手数料は掛りますが、万が一の時には助かります。