本八幡 （ 市川市 ） から、効果あるマッサージ治療のレポートです。
年末を迎え、いよいよ厳しい寒さが本格的になってくる時期になりました。
この時期になると、風邪やインフルエンザだけでなく、寒さが原因で「足腰の関節が痛んで、動くのがちょっと辛い」という方も多いのではないでしょうか。
ただでさえ、寒さで外に出づらい上に、身体の節々が痛くては、散歩程度の運動もつらくなってきます。
冬になると悪化する、腰や膝、肩の関節痛など、なぜ、冬になるとこういった痛みが増すのか、皆さんはその原因をご存じでしょうか？
寒くなってくると、腰痛や膝痛など身体の不調を訴える方が増えてきますが、寒さは身体にどのような影響を及ぼすでしょうか。
�� 柔軟性の低下
寒くなって身体が冷えると、抹消の血管が収縮して筋肉への血流量が減り、筋肉の柔軟性を低下するということが起こります。
また、抹消の血管の収縮は、筋肉の活動に必要な酸素を、血液から取り込む量を減させ、筋肉や靭帯が発揮する力や持久力を低下させることにもなります。
このように、筋肉が硬くなる（＝柔軟性が低下する）ことから、急な動きによって、筋肉や靭帯などを損傷（＝腰痛や膝痛）させる危険性が高くなります。
また、寒さで姿勢が悪くなることで、骨格が歪んだり、身体の筋肉のアンバランスで、身体を動かした際に、腰の関節に痛みを生じさせることがあります。
�� 痛みを感じる神経の活発化
腕や脚などに伸びている神経は、背骨や骨盤などから、筋肉の間を縫うように伸びています。
寒さで、痛覚や触覚などが過敏状態になると、手足の筋肉が収縮した時に、敏感にな神経が圧迫され、痛みや痺れ（しびれ）、じんじんする感じなどが、出やすくなります。
また、寒さによる筋肉の血流の悪化によっても、筋肉が硬くり、そこを通っている神経が締め付けられ、その部分から先の方に、神経痛特有の痛みが出るようにもなります。
�� 筋ポンプの低下
心臓は血液の循環を行うポンプの役目を担っていますが、足先などの末端、心臓から遠い部位に行くにつれ心臓の圧力が弱くなるのに加え、足側の筋肉は重力に逆らい心臓へ血液を戻さなければなりません。
そのため脚の筋肉は、収縮して血液を心臓に戻す、「筋ポンプ」として働きます。
ところが、寒さそのものの影響から、筋肉の働きも悪くなり、筋ポンプがうまく働かないと、血液の循環が悪くなり、その結果、痛みにつながるケースがあります。
痛みを感じる神経は、血管に沿って、筋肉をクッションとして走っているので、筋肉の変化を受けやすい構造になってます。
寒さによって血行が悪くなると、周辺の筋肉まで硬くなってしまうため、"腰"や"ひざ""肩"といった、よく動かす部位には、いつも以上に大きな負担がかかってしまいます。
神経痛、関節痛、腰痛や肩こりが、増えるのも、このような理由です。
予防は、関節を意識して動かすように心掛け、体液、血液の流れがスムースになる様に、身体を冷やさない食事や生活をすることです．
特に寒い日の朝は、暖かい格好をするのはもちろん、ウォーミングアップを十分に行って身体を温め、筋肉の柔軟性を向上させてから一日の活動を始めるのがポイントです。
若い頃から生理不順，冷え性.、頭痛、腰痛等に悩んでいた方は、特に身体を冷やさないためにも、身体全体の早めにマッサージを受けるなども有効な手段です。
当院では、こりや痛みに対し、血流改善と障害神経の機能回復を促し、筋緊張やそれに伴う硬結、不快感、疲労感、及び疼痛や圧痛を除去する事を、基本治療としています。
（ＨＰ）
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